Umwelt
Die äußeren Einflüsse, genauer der Umwelt einer Person kann, je nachdem welche Gegebenheiten vorherrschen zu optimalen Entwicklungsverläufen verhelfen oder aber auch umgekehrt die Ursache für Entwicklungsverzögerungen sein. Umweltbedingungen nehmen also Einfluss darauf, ob sich das genetische Potential (die Anlage) eines Menschen positiv oder negativ entfalten kann. Umwelteinflüsse wirken bereits im Körper der Mutter auf das Kind ein.
Die Wirkung der Umwelt auf die Entwicklung von Verhalten und Erleben erfolgt oft über Lernprozesse (vgl. Begriff Lernen).