Grammar section:Modal auxiliaries (Modale Hilfsverben)
Lesen Sie die Erklärungen zur Grammatik gründlich durch, ehe Sie die Übung bearbeiten!
Drei der wichtigsten modalen Hilfsverben im Englischen sind „can“ bzw. „could„, „must“ und „may„. Die Hilfsverben werden verwendet, um eine Fähigkeit („können“), ein Gebot („müssen“) bzw. eine Erlaubnis („dürfen“) auszudrücken. (Die Hilfsverben „could„, „may“ und „might“ können weiterhin noch eine potentielle Möglichkeit („könnte“) zum Ausdruck bringen. Dieser Aspekt wird aber in diesem Kapitel vernachlässigt.)
| Beispiele: | I can read. | Ich kann lesen. |
| I must finish reading that chapter. | Ich muss dieses Kapitel fertig lesen. | |
| Then I may have a break. | Dann darf ich eine Pause machen. | |
Eine Besonderheit dieser modalen Hilfsverben ist, dass sie unvollständig sind, d.h., sie können nicht alle Zeitstufen bilden. Die drei angegebenen Hilfsverben bilden eine Gegenwartsform, von „can“ existiert daneben noch die Vergangenheitsform „could„. Aus dieser Besonderheit ergibt sich, dass für die anderen Zeitstufen Ersatzformen verwendet werden müssen. Als Ersatzformen werden in der Regel für „can“ bzw. „could“ „to be able to„, für „must“ „to have to“ und für „may“ „to be allowed to“ benutzt.
| modales Hilfsverb | Ersatzform | deutsche Entsprechung |
| can | to be able to | können |
| must | to have to | müssen |
| may | to be allowed to | dürfen |
Mit diesen Hilfsformen können jetzt Sätze z.B. in der Zeitstufe past tense gebildet werden.
| Beispiele: | The monk was able to read. | Der Mönch konnte lesen. |
| He had to finish reading that chapter. | Er musste dieses Kapitel fertig lesen. | |
| Then he was allowed to have a break. | Dann durfte er eine Pause machen. | |
Eine weitere Besonderheit ergibt sich bei der Verneinung von modalen Hilfsverben. Die verneinte Form von „must“ („must not„, „mustn’t„) drückt ein Verbot aus. Sie entspricht der deutschen Form „nicht dürfen“. Für die deutsche Form „nicht müssen“ bzw. „nicht brauchen“ werden im Englischen die Formen „need not“ bzw. „needn’t“ verwendet.
| Beispiele: | You must not do that. | Du darfst das nicht tun. |
| You need not do that. | Du musst das nicht tun. | |